"La Rose du Midi" Gaillac
Une ville où il fait bon vivre, bienvenue dans le haut du Tarn.
Gaillac (81600)
3ᵉ ville du département du Tarn
Population: environ 16000 (Source INSEE 2022)
Les habitants et habitantes sont appelés(e)s les gaillacoises et les gaillacois.
La place du Griffoul et les halles.
Sans doute l’un de mes endroits préférés
Les halles et derrière une magnifique bâtisse, d’avril à juin une glycine fleurie superbe aussi.
Marchés le mardi bio le Noctambio, le vendredi comme sur la Place de la Libération et le dimanche matin.
La Rose du Midi ?
Un nom chargé d’histoire
« La ville de Gaillac a connu son âge d’or grâce à la viticulture et au pastel. Depuis le quai Saint-Jacques, au pied de l’abbaye Saint-Michel, les gabarres partaient du port sur le Tarn pour exporter ces précieuses denrées.
Pourtant, ce n’est pas à son commerce qu’elle doit son surnom de « Rose du Midi ».
Si l’évocation du Midi coule de source dans le Sud-Ouest, la couleur, elle, provient de l’usage massif de la brique foraine.
À l’instar de Toulouse « la Rose » ou d’Albi « la Rouge« , Gaillac a paré de nombreux édifices et ses hôtels particuliers de ce matériau.
Tirant son nom du latin foraneus (extérieur), la brique foraine n’est pas seulement esthétique : elle offre également une excellente inertie thermique, préservant la fraîcheur en été et retenant la chaleur en hiver. »
Monuments et sites de Gaillac
À voir et à visiter !
De la Place de la Libération en passant par la Rue Portal, la Place Griffoul, le Quartier de La Portanelle, le Parc Foucaud, le Quai Saint-Jacques, l’Abbaye Saint-Michel, le Pont Saint-Michel sur le Tarn, vous aurez de quoi vous balader sur Gaillac.
Voici quelques infos sur des sites à visiter, une liste qui va s’enrichir, c’est promis.
Abbaye Saint-Michel
Incontournable et magnifique !
Sur les bords du Tarn, l’un des plus beaux bâtiments de Gaillac
L’Abbaye Saint-Michel, dont les origines remontent au Xe siècle, fut fondée sur un terrain abritant jadis des vestiges gallo-romains, elle accueillera des moines bénédictins.
Le bâtiment est entièrement saccagé durant les guerres de religion en 1568, puis reconstruit au XVIIe siècle.
Confisqué légalement à la Révolution française, il sera vendu comme biens nationaux en 1792.
Aménagé et en partie détruit par l’acquéreur, un riche négociant, il reste peu des bâtiments d’origine, seul subsiste une tour d’angle du XVIIe siècle, trois salles voutées et des caves médiévales.
En 1810, elle abrite ensuite un collège dirigé par l’Archiprêtre Cavaillé, puis la coopérative de Saint-Michel avant d’être repris et restauré par la ville de 1983 à 1997.
Aujourd’hui, cet édifice emblématique de la ville est devenu un pôle central pour la vie touristique locale. Il abrite la Maison des Vins de Gaillac et le Musée de l’Abbaye, ce qui en fait un incontournable du patrimoine gaillacois.
L’esplanade avec la salle capitulaire, la maison des vins et le musée sont ouverts.
L’église Saint-Michel, d’abord église abbatiale, sera construite peu après.
À noter : A la date de septembre 2025, l’Eglise Saint-Michel est en restauration.
Sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle.
Des liens à suivre :
L’Agence française des chemins de Compostelle pour la préparation de vos itinéraires et tous les renseignements sur le chemin.
La nouvelle page de la SAMPG, Société des Amis des Musées et du Patrimoine de Gaillac est en ligne.
Et l’article sur la conférence Mahdi du Camino bientôt en ligne !
La Ville de Gaillac et l’Agence française des chemins de Compostelle ont officialisé, en novembre 2025, l’entrée de notre ville dans le label « Communes Haltes du chemin de Compostelle ».
Une reconnaissance et une entrée dans le label, initié par l’association Saint-Jacques en vignoble gaillacois qui valorise à la fois le patrimoine, l’hospitalité et les traditions autour de la culture jacquaire.
Gaillac était déjà une ville étape depuis le XIe siècle, sur l’itinéraire historique reliant Conques à Toulouse.
Le pont Saint-Michel
Idéal pour les photos de l’Abbaye !
Le pont actuel (le troisième, je crois) a été construit en 1939. C’est un pont routier en béton armé et brique toulousaine, composé d’une arche unique de 110 mètres de long.
L’ancien pont était un pont suspendu (voir la carte postale plus haut).
D’un côté, vous aurez une vue magnifique sur l’Abbaye, et de l’autre, du Quai Saint-Jacques, ou étaient concentrés la navigation et le commerce sur le Tarn jusqu’au XIXe siècle.
Une carte postale avec une vue de l’ancien pont suspendu. Source : Archives départementales du Tarn – Sur le site généanet.org
Trois musées à Gaillac labellisée « Ville d’Art et d’Histoire »
Musée des Beaux-Arts
Parc Foucaud – Avenue Dom Vayssette
81600 – Gaillac
Nous espérons pouvoir le revisiter avec la permission de prendre quelques photos… En attendant, une vue du Château de Foucaud, qui abrite le musée.
Niché au cœur du Château de Foucaud, le musée présente un panorama de l’art des XIXe et XXe siècles, avec un accent sur les artistes régionaux.
Et un lien sur Youtube, très courte vidéo. Et un autre vers le site de la mairie quelques belles photos et les tarifs.
Muséum d’histoire naturelle Philadelphe Thomas
Place Philadelphe Thomas
81600 – Gaillac
Créé au XIXe siècle, ce lieu est un véritable « cabinet de curiosités ».
Un pass avec un tarif spécial est proposé à l’office de tourisme pour visiter les trois musées.
Musée de l’Abbaye
Place Saint-Michel
81600 – Gaillac
Une belle esplanade à l’entrée de l’Abbaye, la salle capitulaire se trouve à gauche et en face la maison des vins et l’entrée du musée. Le musée propose un parcours retraçant l’histoire de Gaillac, de ses origines à son port et son vignoble, sans oublier l’art sacré et le compagnonnage.
Un peu d’histoire sur Gaillac
Je ne suis ni originaire de Gaillac ni de la région et je ne suis sérieusement installé que depuis peu ici.
Dès que possible, je vous propose une section étoffée sur l’histoire de Gaillac et le Gaillacois !
Nous avons discuté longuement lors d’une exposition avec des membres de la SAMPG Société des Amis des Musées et du Patrimoine de Gaillac.
Une belle rencontre qui nous a permis de contacter plusieurs personnes férues d’histoire gaillacoise.
Le Gaillacois
Un vignoble millénaire
L’AOC Gaillac regroupe 64 villages autour de Gaillac.
Le Quai de la fontaine était le port sur le Tarn où les gabarres venaient charger les barriques de vins destinées à l’Europe du Nord.
Premières balades dans Gaillac
Nous sommes en 2020 quand je débarque dans le Tarn en m’installant d’abord à Puycelsi, puis Gaillac.
Je suis immédiatement séduit par la ville, la richesse de son architecture avec de superbes bâtiments, maisons à colombages et de belles portes, mais aussi par l’ambiance à la fois de petite ville tranquille, néanmoins dynamique.
Les marchés
Gaillac est certes une région reconnue pour ses vins, mais ici, on aime bien manger aussi et pour les gourmands comme moi, sur Gaillac, on est servis !
Un rendez-vous incontournable, le grand marché du vendredi matin, sur la Place de la Libération jusqu’à la Place Griffoul (le Griffoul c’est la fontaine).
Mon marché du dimanche matin ! Place Griffoul, je dis « mon », car c’est l’un de mes préférés avec mon passage habituel « Chez Ju » Food-truck asiatique. Je vous recommande aussi de gouter aux succulentes galettes pochées de légumes et d’épices, le stand est pile en face des halles, légumes du coin et épices parfois lointains, un vrai régal.
Le Noctambio, du mardi soir ! Place du Griffoul. Avec Nature & Progrès, j’y passe à chaque fois ou presque, de l’excellent pain, du fromage de brebis tout aussi excellent, des œufs frais de poules qui courent dans la nature… Du miel et beaucoup d’autres bonnes choses à déguster.
Artisans d’arts et artistes, beaux magasins.
De la Place de la Libération, une balade qui commence par la descente de la rue Portal, de nombreux magasins et de belles boutiques d’artistes et d’artisans d’art.
Robert Blanc, artiste peintre, une petite salle d’expo de ses tableaux vous attend au n°6, il propose aussi des stages de peinture dans son atelier. Enfin, il réalise également vos encadrements.
Un peu plus bas, un joli magasin, « Pimpanelo » anciennement « Nulle part Ailleurs » exposition et vente d’objets uniques réalisés par des artistes et artisans d’art, une exposition qui se renouvelle tous les six mois, je crois. J’y passe souvent.
Presque arrivé à la Place du Griffoul, il y avait « Crea Tagua » de nombreux objets, bijoux, en ivoire végétal. J’ai beaucoup aimé, très beaux bijoux et sculptures… Fabriqués à la main Attention, ils sont à Cordes sur Ciel désormais, atelier et magasin.
Culture et lecture
Un véritable coup de cœur, la librairie « L’Etoile Scintillante », l’accueil et la sélection des livres. J’adore les livres et je suis rentré dans de nombreuses librairies, celle-là ! Je vous la recommande. Place du Griffoul.
Autres librairies : « Au bon Livre » – Rue de la Madeleine. A ouvert cette année, Fabien est sympathique, la librairie aussi. À noter, vous y trouverez aussi des livres audios, transcriptions.
« Les Ailes du Papillon » ! C’est au 17 Rue Jean Jaurès. Ils ont repris La librairie Attitude.
Pas loin de Gaillac, si vous passez par le village de Lautrec, la librairie du « Café Plum ». Super sympa !
Après la balade
On vous a préparé une liste, non exhaustive des endroits ou boire un verre ou se restaurer !
Cafés et restaurants de Gaillac et ses environs
L’Abbaye Saint-Michel, et le Tarn.
Crédit photo EG
+ de liens sur Gaillac
Une vidéo de l’Office de Tourisme La Toscane Occitane.
Nos sources : Internet bien évidemment, nous sommes en train de les répertorier et lister. Nos balades, lectures et rencontres.
Pour la partie sur l’Abbaye, nous avons apprécié, un excellent ouvrage Le guide historique des rues de Gaillac de Monsieur Alain Soriano.
La liste précédente est loin d’être exhaustive et continuera de s’enrichir au fur et à mesure de nos découvertes. Je ne me considère pas comme un critique culinaire, et mon nouveau régime ne me permet plus de tester toutes les adresses de Gaillac, mais je serais ravi de partager d’autres pépites avec vous ! Nous attendons vos suggestions dans les commentaires ou par mail.
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